Joseph Zimmermann, Aachen: In der ersten Hälfte des Jahres 1838, wurde aus einem alteingesessenen Aachener Handwerksbetrieb ein Unternehmen für die nunmehr industrielle Fertigung von Nadeln, insbesondere von Nähnadeln - die Firma Jos. Zimmermann (1).
Neben der Nachfrage nach Handnähnadeln entwickelte sich bald ein wachsender Bedarf nach Maschinennadeln. In den 1860er-Jahren wurden fast gleichzeitig die Namen Pfaff in Deutschland und Singer in den USA Synonyme für qualifizierte Nahmaschinen. Nähnadeln waren über eine außerordentlich lange Zeit der Schwerpunkt des Unternehmensprogramms. Etwa gleichzeitig mit dem Auslaufen der Nähnadelfertigung in den 1960er-Jahren blieb die Herstellung von Grammophonnadeln nur ein Intermezzo. Die enge Bindung des Unternehmens an die Textilindustrie blieb jedoch erhalten: Heute sind Tufting-Nadeln ein nicht unwesentlicher Teil der Produktion.
Die Firma Jos. Zimmermann hat im Laufe der Jahre verschiedene kleinere Nadlerfirmen im Aachener Raum aufgekauft. Hierzu zählten wohl auch die Betriebe von Karl Schleicher und Robert Neuss. Ob diese Firmen auch Grammophonnadeln herstellten, ist heute nicht mehr zu rekonstruieren. Im Firmenarchiv sind heute leider keine Unterlagen mehr zur Grammophonnadel-Produktion erhalten.

Unzweifelhaft ist, dass die Firma Jos. Zimmermann ein Patent für sogenannte "Flügelnadeln" besaß und dass der Firmenname "Condor" ein für Jos. Zimmermann eingetragenes Warenzeichen war. Dieser Name wurde sogar auf jeder einzelnen Grammophonnadel eingepresst. Mit der Deutschen Grammophon AG in Berlin bestand eine Vereinbarung, nach der die Condor-Nadeln neben den üblichen Lautstärken "sehr laut", "laut", "piano" und "pianissimo" im Sortiment mit dem Bildzeichen des Hundes Nipper vor dem Grammophontrichter exklusiv angeboten wurden. Eine Anzeige aus den 20er-Jahren wirbt in rumänischer Sprache für Condor-Nadeln (links).

Neben der Grammophon-Gesellschaft wurden aber auch Aufträge für andere namhafte Fremdfirmen im In-und Ausland ausgeführt. Im Jahre 1914 gehörten hierzu offenbar neben Grammophon auch die Firmen Victor, Columbia, Odeon und Zonophone.
Für eigene Rechnung entwickelte die Firma Zimmermann das Markenzeichen "Eisbär-Nadeln" (das z.T. auch für Nähnadeln und heute noch für sogenannte Markiernadeln verwandt wurde). Der früheste Nachweis hierfür ist die deutsche Warenzeicheneintragung 9685 vom 30.1.1885 für "Nadelfabrikate aller Art". Am 13.8.1938 wurde ein etwas abgeändertes "Bild Eisbär" als Deutsches Warenzeichen (Nr.512152) eingetragen. Weitere Eintragungen erfolgten nach dem Weltkrieg (am 1.12.49, 13.5.50, 11.11.55, 7.12.55, 30.9.72 und am 20.12.79).
Die älteste heute bekannte Blechverpackung für den Export wurde unter dem Namen "Ice Bear Needles" vermutlich in den 20er-Jahren produziert. Der Name ist ein Germanizismus, denn die korrekte englische Übersetzung von Eisbär wäre eigentlich "Polar Bear". Die Blechdosen wurden von anderen Herstellern bezogen; die Nadeln wurden im Werk abgefüllt.
Um auch den vermuteten riesigen nordamerikanischen Exportmarkt für Flügelnadeln zu erschließen, wurde der Geschäftsführer Hanbücher Ende 1935 in die USA geschickt. Der Krieg machte jedoch die Pläne zunichte. Während des Zweiten Weltkrieges und danach wurden Papiertüten als Verpackung benutzt, da Blech aus Materialknappheit rationiert wurde. weiter